Le Bluetooth 4.0 pour remplacer le NFC sur le prochain iPhone ?

iPhone 5 – Bluetooth et/ou NFC ?

Le sujet du NFC sur iPhone est inépuisable et fait l’objet de nombreux articles (y compris de votre serviteur il y a près de 3 ans déjà en septembre 2009 dans le Journal du Net). Deux articles récents (Cult of Mac et ComputerWorld) présentent le Bluetooth 4.0 comme la technologie qu’utiliserait Apple pour son iWallet et donc que le NFC ne ferait pas partie du prochain iPhone. Dans le même sens, toujours sur le paiement, Paypal est officiellement très réticent sur le NFC (“Not Found Commercially”), n’hésitant pas à déclarer que “le monde se sera tourné vers d’autres technologies avant que le NFC soit réellement disponible“

Ces articles sur le prochain mobile d’Apple se basent sur la disponibilité de Bluetooth 4.0 dans les derniers devices d’Apple, qui rend possible le fonctionnement de services sans contact à des distances plus importantes ET sur l’importance du paiement comme application clé de nos mobiles pour expliquer que finalement, le NFC ne fera pas partie des nouvelles fonctionnalités du prochain iPhone.

Le paiement sur mobile est sans aucun doute un élément clé des services rendus possibles par les mobiles. Et Bluetooth 4.0 et d’autres technologies peuvent le gérer. Mais ces articles oublient un point important. Le paiement n’est qu’un service, parmi d’autres, offert par les mobiles et la technologie NFC n’est pas uniquement dédiée au paiement. Elle permet d’échanger des données, d’identifier, d’authentifier, d’autoriser, non seulement pour le paiement, pour le transport, l’accès (hôtel, bureaux, ..) et beaucoup d’autres services. Et dans le cas de l’accès, elle fonctionne en mode émulation de carte dans le cas de l’accès ou de du transport même si le téléphone n’a plus de batterie. Et Bluetooth ? Et puis la faible distance d’utilisation (quelques centimètres contrairement au Bluetooth 4.0) est un vrai avantage. Il n’y a que son téléphone NFC près d’un TPE (Terminal de Paiement Electronique) ou d’un valideur transport, alors qu’il pourrait y avoir potentiellement plusieurs mobiles Bluetooth 4.0 dans un périmètre plus large. Lequel serait alors le bon ?

Paiement sans contact et iPhone (c) Le Figaro

Les services sans contact NFC vont se développer parce qu’ils sont potentiellement universels de part les normes et l’infrastructure en place et en développement partout dans le monde, que ce soit le transport (1,2 mds d’hommes et de femmes utilisent tous les jours une carte / un mobile sans contact dans les transports en commun – source NXP), les services bancaires (les cartes de paiement sont de proches cousins technologiques du NFC et toutes les cartes, les DAB (Distributeur Automatique de Billets) et les TPE à venir sont ou seront bi-mode – avec ou sans contact), la billetique, les services de ville, l’accès ou les réseaux sociaux (à travers des applications de type FourSquare ou Facebook).

Notre mobile est déjà et sera de plus en plus la télécommande du monde qui nous entoure. Il le transforme en un monde de proximité, notre monde, en nous permettant d’agir sur notre environnement, pas seulement le paiement mais sur les éléments de notre quotidien.

Apple (et Paypal) seraient fort imprudents (*) de laisser aux autres acteurs que sont Samsung, Nokia, RIM, Google, Microsoft et tous les opérateurs télécom et bancaires de la planète, le déploiement des services de proximité sans contact. Nos mobiles nous permettent de regarder des vidéos, d’écouter de la musique, d’accéder à nos messages et nos réseaux sociaux, d’acheter des biens et des services et accessoirement de communiquer par la voix. Certains mobiles vont également ouvrir (ouvrent déjà dans certains pays) les portes des transports et des hôtels, permettent de payer le parking ou le café du matin, permettent de rentrer au stade ou dans les salles de concert, permettent de connaître l’histoire d’un tableau ou la composition d’un plat, d’effectuer un ‘Jaime’ sur Facebook ou un checkin sur Foursquare d’un seul geste, et d’autres ne le feront pas.

Si les auteurs de ces deux articles ont raison, alors un vrai clivage va se créer, passionnant à suivre dans les prochains mois, dessinant peut-être même enfin, une vraie différentiation qui pourrait à terme, inciter les aficionados d’iPhone de changer, ou pas, d’univers mobiles.

A suivre.

Pierre Métivier

(*) Apple a déposé un grand nombre de brevets autour de la technologie NFC y compris pour le iWallet, comme le rapporte le site PatentlyApple … au cas où. De même, Paypal, tout en critiquant ouvertement la technologie NFC, protège ses arrières en effectuant des tests discrets en Europe… également au cas où

Services sans contact – apprendre du passé pour préparer l’avenir

Carte CP8 (1983) Wikipedia

Malgré un intérêt grandissant des médias pour les services de proximité sans contact, la disponibilité sans cesse grandissante de smart phone NFC sur les étagères des opérateurs télécom ainsi que dans les poches des consommateurs, les financements publics, le support des banques et leurs applications de paiement sans contact, et les premiers services actifs à Nice, Caen ou Strasbourg, force est de constater qu’il est difficile de trouver en France des lieux pour utiliser les fonctionnalités sans contact de son smartphone.

Revenons quelques années en arrière et rappelons nous comment s’est développé l’utilisation de la carte à puce. Les technologies sont “proches” (pun intended) et les acteurs de l’écosystème sont (presque) les mêmes.

Telecarte PTT

A partir du brevet déposé en 1974 par Roland Moreno, la technologie “carte à puce” a été disponible sans que les usages et le marché se développent. Comme les américains l’ont décrit, la carte à puce était une technologie en recherche de problèmes à résoudre. Le décollage est arrivé par la décision des PTT en 1984  (qui deviendront France Telecom en 1988) d’utiliser la technologie pour développer la TeleCarte, carte téléphonique destinée aux touristes étrangers de passage à Paris pour téléphoner plus facilement, télécarte dont l’usage s’est répandu très rapidement ensuite.

Cette première application a réellement lancé la carte à puce, en lui donnant une existence et une visibilité, créant une appétance du consommateur et donc la création de nouvelles applications et de nouveaux services que nous utilisons quotidiennement.

Quelle sera cette première application pour les services de proximité sans contact, la “Killer app”, la “télécarte” des services NFC ? Cela pourrait être, de permettre, d’un simple geste, mobile en main :

• de payer de petites sommes,
• d’utiliser à plein les services de fidélité (toutes les cartes enfin disponibles, quel que soit l’enseigne, y compris dans le commerce de proximité),
• de permettre à un touriste de passer le portillon du métro sans avoir besoin de comprendre les subtilités de la tarification des transports parisiens,
• d’activer des “J’aime” en tout lieu sur Facebook ou des checkins Foursquare en un clin d’oeil,
• de prendre un Vélib pour les franciliens…

Cela pourrait se faire également plus progressivement par la création de services citoyens, service de villes, accès à la piscine ou à la cantine, écoles, transport, parking …. services développés par les collectivités territoriales et il y en a un certain nombre en préparation.

Il y aura aussi de nouvelles applications, en provenance de startups qui restent à créer, ou en provenance de Google ou d’Apple, dont on attend toujours pour ces derniers, la stratégie en ce domaine.

Une chose est sûre. Tant qu’on ne verra pas des consommateurs / des usagers / des citoyens, utiliser des mobiles NFC pour agir sur leur environnement, payer leur parking, acheter leur baguette, ouvrir la porte de leur bureau ou de leur chambre d’hôtel, passer des portillons de transport, échanger des cartes de visites, … ce marché du NFC ressemblera beaucoup à celui de la carte à puce à ses débuts, simplement prometteur.

Et pour vous, quelle application lancera réellement les services de proximité sans contact ?

A suivre

Pierre Métivier
PS. Billet inspiré par une conversation avec Rémy de Tonnac, président d’Inside Secure.